Según informaba anteayer la prensa francesa y se hacía eco 20Minutos y El Mundo  (gracias  Jorge), «Virgin y FNAC, dos de las principales páginas de venta de música por Internet en Francia, acaban de anunciar la supresión de las medidas técnicas de protección de ficheros en una parte de sus catálogos, con el fin de aumentar sus ventas en línea».

Este brusco cambio de estrategia se debe al cada vez más evidente carácter nocivo que revisten las medidas técnicas contra la copia y los sistemas de gestión digital de derechos, denominados ‘Digital Right Management‘ (DRM).

Se da la paradoja de que resulta más fácil y cómodo piratear un disco que comprarlo por Internet, pues los sistemas de protección y DRM impiden al consumidor utilizar libremente el producto adquirido en los diferentes aparatos y programas que posee.

Según los analistas, esta situación es una de las causas que ha provocado la caída del mercado del disco, en torno al 13% y 14% en 2006.

Sea como fuere, lo que está claro es que el DRM cada vez está siendo más cuestionado y numerosas empresas están empezando a considerar que su utilización no evita los “consumos fraudulentos” y sin embargo perjudica a los “clientes legales“, que ven como no pueden utilizar con libertad en múltiples dispositivos un producto que han adquirido legalmente.

Con anterioridad a esta noticia, ya saltó a los medios que la discográfica EMI (que adquirió Virgin en 1992) ya ha estado vendiendo música a través de Yahoo! sin ningún tipo de restricción DRM, y como otros ejemplos, Sony publicó en verano un disco sin DRM y Disney hizo un movimiento similar.

La intención detrás de todas estas medidas: comprobar la aceptación e impacto en el mercado que tiene la comercialización de música sin restricciones y capaz de reproducirse en cualquier reproductor del mercado.

Dado el éxito que están teniendo y su repercusión mediática, el futuro del DRM se antoja muy pero que muy negro…

Hace unos días (en concreto el 4 de enero), recibí un mail desde LinkedIn en el que se presentaba la nueva herramienta que ofrece de intercambio de conocimiento: LinkedIn Answers.

No difiere mucho de una herramienta de foros convencional, e incluso si se prefiere es más caótica puesto que los “hilos” en torno a los cuales se clasifican las consultas son, a mi modo de ver, muy encorsetados y me parece que de hecho la clasificación es insuficiente y debe ser más jerárquica a varios niveles.

Este nuevo servicio, que se antoja competidor de Yahoo! Answers (o Yahoo! Respuestas, si se prefiere), extiende el servicio básico de redes profesionales más allá de los simples contactos, esperando aprovechar los miles de expertos actualmente usuarios del sistema.

El uso es extremadamente simple:

1. Para realizar una pregunta se accede y se escribe la consulta en la sección creada para ello, de forma que la gente que forma parte de tu red podrá contestarla. Los “expertos” pueden contestar la pregunta en el palzo de 7 días.
2. Para responder a preguntas, es igualmente sencillo pudiendo realizarse búsquedas para encontrar áreas de interés, responder a las preguntas realizadas por otros usuarios o proponer a otros contactos que pueden responderlas.

Dando las mejores respuestas, se obtiene “experiencia” de forma que un usuario puede adquirir la figura de “experto” en determinados temas.

No hay incentivo para responder, si bien parece evidente que es un mecanismo para “venderse” y recibir ofertas de trabajo en base a la experiencia y conocimiento profesional demostrados en las respuestas.

Habrá que comprobar si el sistema realmente termina siendo útil y añade valor a la red de profesionales o se convierte en una “especie de Infojobs” con un continuo spamming de respuestas de “profesionales expertos“.

Si se llega al último extremo comentado, personalmente opino que daría al traste con el uso principal de LinkedIn como red de contactos profesionales. Démosle tiempo al servicio a ver dónde nos lleva.

Tras un parón forzado en mi actividad bloggeadora tras algo más de un mes, la retomo para hablar sobre un estudio recientemente publicado por Yahoo! y comScore Networks que confirma la importancia creciente de las redes sociales en las búsquedas.

Según recoge DiarioTI, es posible actualmente llegar a los consumidores influyentes y prescriptores a través de las búsquedas, las redes sociales y las herramientas de comunicación.

De esta forma, Internet se está convirtiendo en la primera herramienta de consolidación de la imagen de marca entre los consumidores capaces de influir en el gran público.

El estudio, titulado “Engaging Advocates through Search and Social Media“, revela como los consumidores utilizan las redes sociales, las búsquedas y las herramientas de comunicación como el correo electrónico y la mensajería instantánea para investigar y hablar sobre las marcas, productos o categorías que más les apasionan.

La tradicional comunicación ‘boca a boca’ o ‘boca – oreja’ es una fuente que inspira confianza, y que aumenta a través de Internet permitiendo alcanzar audiencias más grandes.

Los “prescriptores de marca” son un objetivo de los profesionales de marketing gracias a su amplia red de contactos y su capacidad de “conversión” de amigos y familiares.

Un prescriptor tiene el doble de probabilidad de solicitar la opinión de sus contactos o amigos a través del correo electrónico y es dos veces más probable que realice una pregunta a través de un servicio de intercambio de conocimiento que un consumidor habitual.

Por consiguiente, las herramientas de búsqueda y los servicios de gestión del conocimiento extienden las redes sociales ofreciendo un fantástico nuevo elemento de trabajo a los responsables de marketing y ventas para que los consumidores adquieran sus productos.

En mi opinión, la verdad es que el estudio no aporta nada novedoso ni desconocido para la inmensa mayoría de los mortales ¿no creeis?

Leo esta mañana un interesante artículo en el blog de Enrique Dans (lo siento Pablo Paco Guero, pero yo sí lo leo de cuando en cuando ).

En él se habla sobre el crecimiento en España del «uso de las “nuevas tecnologías de Internet”, concretamente RSS, vodcasts, podcasts, música, VoIP (con o sin cámara) y blogs» .

El estudio al que hace referencia Enrique Dans indica que el «uso de estas tecnologías es relativamente bajo en Europa, en torno a un 10% sobre el total de usuarios, pero en España alcanza cifras muy superiores: un 29% de los usuarios españoles se suscriben a feeds RSS, un 27% crean o leen blogs, y un 19% se bajan vodcast».

Coincido con el comentario que sobre el post realiza Juan Luis, de Tecnorantes: las cifras no cuadran.

La todavía baja penetración de Internet en España, con uno de los índices de analfabetización digital más grandes de toda Europa (frente al éxito relativo de las políticas de Administración Electrónica), impide que los datos sean correctos, y mi apreciación es que aún considerándolos en relación a la población de usuarios de Internet habituales, tampoco suenan muy convincentes.

En parecidos términos, Juan Varela de Periodistas 21 hace una reflexión del gremio periodístico y su uso de RSS, con una conclusión aplastante: la adopción de nuevas tecnologías de gestión de la información es muy lenta en los medios de comunicación, a pesar del dinero que estas empresas invierten en sistemas de gestión, edición y publicación.

Informes sobre el uso de RSS como el elaborado por Yahoo! e Ipsos Insight, disponible aquí, vienen a corroborar los datos:

• Un 12% de los internautas saben qué es RSS y sólo un 4% lo utilizan.
• El 27% de los usuarios de Internet consumen contenido sindicado vía RSS en sus páginas personalizadas de Yahoo, MSN, etc. lo que indica que ¡¡lo consumen sin saber que lo están haciendo!!.
• El 28% de los usuarios de Internet conocen el podcasting, pero sólo el 2% están subscritos a podcasts.

Me parece que por desgracia el efecto leapfrogging al que hace referencia Enrique, por desgracia no es real, o al menos en la medida de los resultados del informe indicado.

Sí creo que los internautas españoles, seguramente por nuestros valores culturales, han adoptado un “concepto de Internet más abierto y participativo“, pero que dista mucho de estar en una situación de salto tecnológico que define el leapfrogging.

Otro anuncio más para hoy: de nuevo Sony anunció ayer el lanzamiento de su primer dispositivo de comunicación y entretenimiento personal WiFi que establece su entrada en el creciente mercado del acceso a Internet inalámbrico.

El nuevo dispositivo de comunicación personal recibe el nombre de mylo, acrónimo de “my life online“, y es capaz de comunicarse mediante el estándar WiFi 802.11b.

Claramente pensado para el mercado más joven, permite el uso de mensajería instantánea (Google Talk, Skype y Yahoo! Messenger), navegación web, escuchar música, enviar mails (mediante GMail o Yahoo! Mail) y recepción de fotos.

Cuenta con una pantalla LCD a color de 2.4 pulgadas, con un teclado deslizable tipo slider, y se presenta por el momento en colores blanco o negro.

Dispone de 1GB de memoria flash, soporte para archivos de música en formatos MP3, ATRAC y WMA, archivos de video MPEG-4 e imágenes JPEG, un altavoz integrado y la posibilidad de conexión vía cable USB y tarjetas Memory Stick Duo.

Además de la conexión a puntos de acceso WiFi, permite posibilidades de conexión ad-hoc con otros dispositivos mylo, de modo que los usuarios pueden intercambiarse archivos.

Finalmente, su batería de ion-litio permite 45 horas de reproducción de música, 7 horas de navegación por Internet y chat, y 3 horas de conversación continua mediante Skype.

Disponible a partir de septiembre por 350 dólares (unos 273 euros al cambio -que al final serán fijo unos 300).

Un buen complemento para los FONeros, ¿no creeis?

Esta mañana he visto a un amigo conectado en el Windows Live Messenger, y me he fijado que tenía ese simbolito a modo de estrella que indica que se ha dado de alta en MSN Spaces.

Seguro que lo tiene desde hace mucho, pero fíjate tú por donde hoy me he dado cuenta y millones de veces antes ‘rien de rien’.

Por ese afán ‘cotilla’ que todos tenemos he pinchado para ver si lo usa como blog o cuelga sus fotos, y la sorpresa ha sido encontrarme la nueva versión ya anunciada hace meses de Windows Live Spaces, sustituto del viejo MSN Spaces.

La estrategia Windows Live Ideas lo impregna a todo últimamente, sea o no una revolución técnica ‘real’. En este caso, al menos, sí considero que mejora la interfaz y aboga por la sencillez y un mejor orden que en el antiguo MSN Spaces.

Buscando información sobre las novedades me encuentro con el blog del equipo desarrollador de Spaces, donde se anuncia a fecha de ayer la salida de Windows Live Spaces.

En él, indican también que se van a poder incorporar ‘gadgets‘, miniaplicaciones que ofrecen funcionalidades diversas como ver el correo web, tus acciones de bolsa, un metabuscador, minijuegos, y así un largo etcétera (para los curiosos consultar la galería de gadgets on-line)

El tema de los gadgets se impone cada vez más, inclusive en el “Escritorio”, con Yahoo! Widgets (tras adquirir Konfabulator), y ahora en el Windows Sidebar de Windows Vista (cuando algún día vea la luz).

No obstante, mi objeción a la interfaz es que se me hace algo parecida a la de MySpace, si bien por el momento difícilmente creo que le suponga una competencia para este último, teniendo en cuenta que, según USAToday, MySpace cuenta ahora mismo con 47,3 millones de usuarios y crece a ritmo de 160.000 nuevas incorporaciones al día.

Por el momento, supongo que serán Yahoo! 360º (que le lleva un año de adelanto) y Windows Live Spaces los que lucharán entre sí para ver quien se lleva el “gato al agua”.

Ayer se lanzó la primera versión beta pública de Flock, navegador basado en el código fuente de Mozilla y que ha sido bautizado como el primer "navegador social".

El apodo le viene de que sus desarrolladores han añadido características adicionales al código base de Firefox que hacen que la navegación sea "más social".

Esas características incluyen:

• Integración de fotos con Flickr o Photobucket, de modo que las fotos almacenadas en dichos sistemas se integran directamente en un scroll por encima de la ventana del navegador y pueden subirse o agregarse a cualquier página web por simple arrastre.
• Integración de las listas de favoritos sociales (bookmarking) con Del.icio.us o Shadows.
• Una herramienta de blogging, que funciona con las plataformas más comunies y permite el etiquetado (tagging) de forma integrada.
• Búsqueda mejorada, con Yahoo!, Google, Technorati, etc.
• Y un lector de RSS, por lo visto bastante "inteligente" puesto que detecta si la página visitada proporciona una fuente (feed) de este formato.

Para más detalles, consultar la propia web de Flock o el siguiente enlace, que ha servido de fuente de este post.

Tal y como ya anunciábamos en otro post hace una semanas, Yahoo! iba a lanzar de forma inminente su nuevo servicio en clara competencia con YouTube y Google Video.

Las características más destacadas:

1. Los usuarios pueden subir archivos de hasta 100MB (creo que en YouTube no hay límite pero comprimen el video a esos 100MB).
2. Se permiten los formatos WMV, FLV, ASF, QT, MOV, MPG, o AVI.
3. Como sus competidores, mediante un sencillo código permite insertarlo en nuestro blog.
4. Etiquetado mediante tags, en las categorías definidas en el sistema.
5. Subscripción a canales y añadir videos favoritos, etc.

La interfaz, como ya se comentó en post mencionado, cuenta con desarrollo Ajax, es muy dinámica y bien organizada.

El principal inconveniente con el que contará Yahoo! Video: la posición de dominante de YouTube y la difícil batalla que le ofrecerá Google Video.

Recientemente, Yahoo! ha cambiado el diseño de su página de inicio a un estilo mucho "más Web 2.0", es decir, mucho más dinámico, más DHTML y más Ajax. La versión española, no está todavía enlazada, pero puede consultarse la preview.

Por otra parte, ayer mismo presentó ayer su estrategia de negocio a los analistas dando unas ligeras pinceladas de lo que en breve va a lanzar:

• Un nuevo sistema de publicidad, actualmente en fase de pruebas finales y que estará para finales de año.
• El lanzamiento inmediato de un sitio para compartición de videos (Yahoo! Video) como un nuevo competidor a los conocidos YouTube, Google y AOL.
• Nuevo resideño también para algunas de sus aplicaciones como Yahoo! Finance.
• Mayor integración de Yahoo! My Web y su reciente adquisición en diciembre de este año pasado, del.icio.us.

Como dice esa gran máxima: "renovarse o morir".

El progreso consiste en renovarse

(Unamuno)