Llevo desde el lunes leyendo sobre la novedad que acaba de sacar Microsoft: Surface, una pantalla táctil de unas 30 pulgadas con forma de mesa, que permite interactuar seleccionando y arrastrando directamente los elementos con los dedos, tanto galerías fotográficas, mapas o colecciones de música, todo de forma muy intuitiva.

Recuerdo haber visto un avance (todavía no tenía nombre) en un video de este año pasado o comienzos de este, en una de las presentaciones de Microsoft a cargo de Bill Gates enseñando el “futuro inminente”, con una pantalla táctil como Surface en la que incluso dejando una tarjeta chip, era capaz de identificarte sin usuario y contraseña…

Los video son ciertamente impactantes y muy “marketinianos“, si bien, no veo una novedad enorme en otros anuncios de tecnologías muy parecidas, incluso si elimino iPhone del escenario.

Así, recuerdo sobre todo el vídeo de Jeff Han de Perceptive Pixel, video que incluyo a continuación.

No menos impactante, la tecnología hyperdragging de Sony sobre la que se puede encontrar un magnífico artículo y un video sobre la misma en el siguiente enlace.

En Barrapunto compruebo que han hecho exactamente la misma reflexión que yo (incluso la misma referencia a Jeff Han), y en los comentarios dejados por los visitantes seguro que hay tecnologías parecidas o similares.

La posible única diferencia que veo es que, en los casos que comento, el software para gestionar las nuevas posibilidades de interacción pueden ser más o menos limitados, mientras que en el caso de Microsoft estamos hablando de la empresa con mayor penetración de su sistema operativo y una de las que más invierte en innovaciones software.

Vosotros, ¿qué opinais del nuevo “invento”?

El pasado 12 de febrero, durante la celebración del 3GSM, Microsoft presentó su nuevo sistema de control de los derechos digitales, bautizado como PlayReady, pensado para que los operadores puedan evitar que los usuarios copien música, tonos, vídeos, imágenes y fondos de escritorio en los teléfonos móviles.

PlayReady soporta los distintos modelos de venta de contenidos utilizados frecuentemente por los operadores, como son la suscripción, el alquiler y el pago por uso, siendo compatible con los principales formatos como Windows Media Audio, AAC, Windows Media Video y H.264.

Rápidamente, compañías como Verizon Wireless, Bouygues Telecom, AT&T y Telefónica han mostrado su interés. En el caso de Telefónica, Movistar y O2 Europe han firmado ya un acuerdo de colaboración con Intertrust Technologies Corporation para desarrollar y traer a España la tecnología DRM de Marlin.

A diferencia de la propuesta de Microsoft, Marlin es un estándar de tecnología DRM desarrollado originalmente por Intertrust, Panasonic, Philips, Samsung y Sony que permite a los usuarios compartir sus contenidos DRM protegidos entre móviles, ordenadores y otros dispositivos.

El acuerdo entre las compañías está enfocado a desarrollar el mercado de servicios de contenidos para móviles y tecnologías relacionadas con los polémicos DRM, y se espera que las pruebas comiencen a realizarse en el segundo trimestre de 2007.

La noticia sobre sistemas anticopia y de gestión de derechos en dispositivos móviles no es nada nuevo, pero curiosamente se produce en un momento en el que los sistemas DRM están muy cuestionados, como hemos comentado ya en pasados posts (1 y 2).

El HD DVD (High Definition Digital Versatile Disc) es un «formato de almacenamiento óptico desarrollado como un estándar para el DVD de alta definición y desarrollado por las empresas Toshiba, Microsoft y NEC, así como por varias productoras de cine»  (fuente: Wikipedia).

La noticia saltaba a finales de este año pasado cuando un hacker bajo el seudónimo “Muslix64” supuestamente había logrado quebrar el sistema de seguridad usado por los formatos HD-DVD y Blu-Ray, denominado AACS (Advanced Access Content System), que utiliza una codificación de 128 bits para proteger los contenidos en ambos formatos.

Para demostrar la veracidad de su logro, el pirata informático subió un video (actualmente ya eliminado) a Youtube.com donde mostraba , paso a paso y usando el lector HD-DVD de su consola Xbox 360, la forma en que su programa BackupHDDVD vulnera la tecnología DRM de una película para posteriormente visualizarla con un software reproductor en su ordenador.

Hasta la fecha no se había logrado confirmar lo conseguido por “Muslix64“, pues para llevar a cabo la correcta desencriptación del video es necesario poseer la clave de seguridad asociada a la película, un paso que no fue descrito por el hacker, aunque liberó en Internet un par de claves a comienzos de año para demostrar que se dispone también de un método de extracción.

Como dice el refrán “una imagen vale más que mil palabras” (o el más directo anglosajón “actions speak louder than words“), por lo que la noticia (gracias Jorge) aparecida este lunes en varios foros y blogs, sobre la aparición de la primera película HD DVD pirateada en la red P2P BitTorrent ha sido la demostración definitiva.

La película introducida en la red P2P, “Serenity“, está disponible en un archivo .EVO de 19.6 GB con codificación MPEG-4 VC-1, ejecutable en la mayoría de reproductores software de DVD más conocidos, como PowerDVD.

Los proveedores de contenidos y empresas productoras ya han comunicado que se reservan el derecho de invalidar las claves que hayan sido pirateadas en un futuro, si bien deberán antes determinar qué aplicación software es la responsable de permitir la extracción de las claves, lo que se desconoce por el momento.

Lo que está claro es que una nueva guerra frente a los sistemas de protección antipirateo ha comenzado, y los sistemas autollamados “infranqueables” han demostrado no serlo tanto…

Leo en Barrapunto la información publicada en El País de que la NSA (National Security Agency) ha participado en el desarrollo de Windows Vista.

La noticia fue publicada este pasado martes en el Washington Post donde se apunta que es la primera vez que el gigante propietario del software más difundido del planeta ha reconocido la ayuda de una agencia de seguridad, lo que por supuesto no significa que no haya colaborado en el pasado.

La NSA ha comunicado que su participación en el desarrollo del nuevo sistema se ha limitado a los aspectos de seguridad, para protegerlo contra gusanos, troyanos, y todo tipo de ataques otros software maliciosos.

Esa colaboración se ha realizado a través de Tony Sager, el jefe de análisis de vulnerabilidades y del grupo de operaciones de la NSA, estableciendo dos equipos encargados de analizar el software, un equipo con el rol de tratar de corromper o robar información mientras que el otro mejorando la configuración y defensa de Windows Vista frente a los ataques.

En Microsoft indican que la ayuda prestada por la NSA lleva produciéndose desde hace cuatro años, y que algunas de esas mejoras se pueden apreciar en la versión para el usuario de Windows XP y en la de usuarios corporativos para Windows Server 2003.

La noticia ha levantado las lógicas suspicacias teniendo en cuenta que la NSA es «una agencia del gobierno de los Estados Unidos responsable de obtener y analizar información transmitida por cualquier medio de comunicación, y de garantizar la seguridad de las comunicaciones del gobierno contra otras agencias similares de otros países» (fuente: Wikipedia).

Dedicada a actividades de espionaje, escuchas e interceptación de las comunicaciones, tanto de representantes extranjeros como recientemente de ciudadanos estadounidenses como parte de la política de la Administración Bush para combatir el terrorismo, su participación en el sistema operativo más usado del planeta claramente da lugar a las lógicas dudas sobre dobles intenciones.

Sin embargo, parece que Microsoft no es el único que trata de buscar este tipo de ayudas y que Apple con su MacOS X y Novell con su distribución SUSE Linux también contactaron con la NSA para conocer la opinión de la agencia sobre estos productos.

¡Cuidado! Te están vigilando…

Me ha pasado un amigo el siguiente enlace por si me apetece ser la “nueva imagen” de Windows Live para España.

Curiosa la iniciativa de Microsoft, que me recuerda a Gran Hermano ahora que se abre la octava edición en nuestro país (creo haber oido que la edición más longeva de este formato).

¿Quieres “hacerte famoso” cediendo tus derechos de imagen durante dos años, de forma que no cobras ni un duro pero a cambio te regalan una XBox 360 Core o un teléfono dual Philips para Windows Live Messenger?

Pues ya sabes lo que tienes que hacer. Entra en el enlace arriba indicado de “MSN Be Live“, inscríbete y suerte para salir premiado en el concurso.

Recien llegado de vacaciones me encuentro algo flojo para escribir, pero si no me obligo…

Leo en Slashdot una noticia sobre una patente que Microsoft ha presentado sobre un software de conjugación de verbos. Cuanto menos es curiosa porque ¿nadie antes ha patentado algo igual?

Para el que tenga curiosidad sobre el texto completo de la propuesta de patente, lo puede consultar aquí. 

Hay numerosos traductores on-line que realizan un extraordinario papel no como simples diccionarios sino traduciendo textos completos.

Como un simple ejemplo de los miles existentes, el traductor que puede utilizarse para la traducción automática de este blog al francés, inglés, alemán o ruso en la parte superior derecha de la página: www.online-translator.com

Es de suponer que todos los productos de este tipo de software dispongan de algún mecanismo de conjugación de verbos, por lo que parece ilógico que nadie lo haya patentado.

De hecho, desde mi punto de vista, parece más lógico que lo patentable en todo caso sería el algoritmo utilizado, que no tanto el software que lo realiza, porque patentar un “software de conjugación de verbos” con las características detalladas en el texto de la patente, puede llevar a estar patentando de facto cualquier software que realice esa función con esas características.

Según un comentario en meneame.net sobre esta misma noticia publicada en ArsTechnica, las técnicas de los algoritmos de conjugación de verbos se basan en las técnicas conocidas bajo la denominación de stemming, que buscan las variaciones morfológicas de los vocablos para reducirlos a su forma raíz o stem.

Sea como fuere, la noticia está ahí y los comentarios que siempre han circulado por la Red sobre la política de Microsoft respecto a las patentes pues se avivan que da gusto…

Aún sin que la salida al mercado definitiva de Microsoft Vista esté en el horizonte, me encuentro en YouTube con este fantástico prototipo de Escritorio en 3D.

El prototipo se llama BumpTop y emula el comportamiento de la documentación en el mundo real, es decir, en el espacio en 3 dimensiones es posible amontonar documentos, desorganizarlos por escritorio, arrugarlos cuando no valen, etc.

Se puede argumentar que el valor añadido ofrecido es escaso, pero la metáfora de interacción alcanzada en 3D está claro que es mucho mejor que la que nos han acostumbrado los actuales sistemas.

 Lo mejor es enemigo de lo bueno

(Refrán popular)

Esta mañana he visto a un amigo conectado en el Windows Live Messenger, y me he fijado que tenía ese simbolito a modo de estrella que indica que se ha dado de alta en MSN Spaces.

Seguro que lo tiene desde hace mucho, pero fíjate tú por donde hoy me he dado cuenta y millones de veces antes ‘rien de rien’.

Por ese afán ‘cotilla’ que todos tenemos he pinchado para ver si lo usa como blog o cuelga sus fotos, y la sorpresa ha sido encontrarme la nueva versión ya anunciada hace meses de Windows Live Spaces, sustituto del viejo MSN Spaces.

La estrategia Windows Live Ideas lo impregna a todo últimamente, sea o no una revolución técnica ‘real’. En este caso, al menos, sí considero que mejora la interfaz y aboga por la sencillez y un mejor orden que en el antiguo MSN Spaces.

Buscando información sobre las novedades me encuentro con el blog del equipo desarrollador de Spaces, donde se anuncia a fecha de ayer la salida de Windows Live Spaces.

En él, indican también que se van a poder incorporar ‘gadgets‘, miniaplicaciones que ofrecen funcionalidades diversas como ver el correo web, tus acciones de bolsa, un metabuscador, minijuegos, y así un largo etcétera (para los curiosos consultar la galería de gadgets on-line)

El tema de los gadgets se impone cada vez más, inclusive en el “Escritorio”, con Yahoo! Widgets (tras adquirir Konfabulator), y ahora en el Windows Sidebar de Windows Vista (cuando algún día vea la luz).

No obstante, mi objeción a la interfaz es que se me hace algo parecida a la de MySpace, si bien por el momento difícilmente creo que le suponga una competencia para este último, teniendo en cuenta que, según USAToday, MySpace cuenta ahora mismo con 47,3 millones de usuarios y crece a ritmo de 160.000 nuevas incorporaciones al día.

Por el momento, supongo que serán Yahoo! 360º (que le lleva un año de adelanto) y Windows Live Spaces los que lucharán entre sí para ver quien se lleva el “gato al agua”.

Microsoft dispone desde el año pasado de una tecnología para manipular imágenes tridimensionales, desarrollada como parte de los esfuerzos internos de los equipos de investigación y desarrollo de la compañía.

La tecnología recibe el nombre de “TouchLight” y ha sido recientemente licenciada a EON Reality Inc., un proveedor líder de software de gestión de contenidos visuales 3D e interactivos.

Puede parecer curioso que este tipo de tecnología provenga de Microsoft, pero lejos del pensamiento general, la empresa cuenta con Microsoft Research, un brazo innovador de Microsoft dedicado a cultivar ideas innovadoras alejadas de los “productos señas de identidad” de la compañía, y le está dando resultados destacables que luego comercializa a través de su programa de IP Ventures.

La tecnología aumentará la oferta de visualización de EON, que podrá ofrecer una tecnología punta a sus usuarios para interactuar físicamente con contenido visual 3D.

El video adjunto muestra su utilización, por ejemplo, para un constructor de aviones que puede usar la tecnología para demostrar nuevos productos y proporcionar una vista detallada de diferentes componentes.

A mí personalmente me recuerda a Minority Report y el ordenador que visualmente manejaba Tom Cruise, ¿no os parece?

Ya hemos hablado en otros artículos de las cada vez más numerosas herramientas de ofimática on-line que abundan por Internet.

Hoy le toca el turno a gOffice. La he localizado a través del blog “Vidas en Red“, un curioso blog con interesantes opiniones e impresiones sobre la red y el “estilo de vida digital“.

Volviendo al tema que nos ocupa, gOffice es un servicio gratuito que te ofrece un procesador de texto, hoja de cálculo, presentaciones, y una sencilla aplicación de desktop publishing.

Es sencillo: te registras y comienzas a trabajar.

No necesitas tener instalados ningún programa, salvo el Acrobat Reader para poder ver los resultados, exportables por el momento sólo a este formato (la importación/exportación a Microsoft Word estará en breve).

¿Es mejor que Writely o que Google Spreadsheets o las otras muchas alternativas?

Difícil decirlo. Lo que está claro es que el mundo Web 2.0 está pegando muy muy fuerte…