Leo en Slashdot y en Genbeta, que “una compañía china ha conseguido desvelar el protocolo de funcionamiento de Skype mediante ingeniería inversa y han implementado un cliente, en un estado todavía un poco rudimentario, pero que resulta funcional tanto para recibir llamadas como para enviarlas“.
Aunque el protocolo es propietario, no está patentado, por lo que en principio no es ilegal crackearlo, si bien, el poder utilizarlo para implementar otro cliente con el mismo código ya no lo tengo tan claro.
En cualquier caso, el suceso puede afectar al negocio de eBay/Skype de varias formas, incluyendo la posibilidad de que ahora no obtengan tanto del jugoso pastel del emergente mercado chino, y tengan que competir con otros programas cliente que ‘entienden Skype‘ para todo tipo de plataformas.
Esto último pone potencialmente en peligro algunas partes del modelo de negocio de Skype, ya que si bien pueden seguir cobrando con SkypeOut, la posibilidad de añadir publicidad a su cliente gratuito, si hay otros clientes que no la incluyen lo convertirá en poco atractivo.
La amenaza más peligrosa para Skype es que descubierto el protocolo, se conoce también la manera de bloquearlo, por parte de las grandes telecos que ven recortado su negocio de llamadas fijas.
Después de plegarse a las exigencias chinas para poder entrar en su mercado, como ya explicamos aquí hace unas semanas, ¿empezarán a correr malos tiempos para Skype en China? Tendremos que esperar un pocopara verlo…
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[...] Volviendo al cliente que piensan desarrollar, aunque en ese artículo se afirme que el cliente que se va a desarrollar será 100% compatible con Skype, esto no es cierto desde el momento que indican que no van a soportar los SuperNodos de Skype, que son uno de los elementos claves de esta red. Los SuperNodos no sólo permiten que usuarios que se encuentran en redes con NAT o Firewalls puedan hablar entre sí, sino también son los índices de la red y permiten que los usuarios se encuentren unos a otros. Por lo tanto, son fundamentales para el buen funcionamiento de Skype. (Para obtener más detalles sobre el funcionamiento de Skype, se puede consultar su página oficial o el paper de S. Baset y H. Schulzrinne sobre el funcionamiento de Skype). De hecho y además lo que comenta Iñigo en su blog, si este cliente se convierte en una realidad y se populariza (lo cual no es descartable porque ser SuperNodo de Skype puede consumir muchos recursos de CPU y ancho de banda en una máquina por lo que muchos usuarios tendrán un buen motivo para cambiar de cliente), puede llegar a ser un serio problema para la red Skype, ya que sin SuperNodos la red no funcionaria o lo haría de forma defectuosa. Por lo tanto, Skype se vería obligada a invertir para instalar SuperNodos que sustituyeran a los PCs de miles de usuarios que hacen esta función (entorno a 80.000 según la presentación anteriormente citada) y su modelo de negocio ya no funcionaría también como ahora. Este modelo de negocio se basa claramente en lo que la revista Wired llama crowdsourcing y más específicamente en lo que, mi compañero de trabajo y buen amigo, Jaime González llama el “Efecto Tom Sawyer”, es decir, Skype cobra de sus clientes por usar una infraestructura que en su mayor parte ponen los propios usuarios (los SuperNodos son PCs de usuarios de la red Skype). Finalmente y en cuanto a la reacción de Skype, según el Blog de Om Malik, sus relaciones públicas afirman de que no hay pruebas de que realmentente hayan logrado replicar su protocolo y que si lo hubieran logrado no podrí replicar las capacidades y fiabilidad de Skype y que la integridad y seguridad de su programa está asegurada por su criptografía [...]